SAN GREGORIO MAGNO

Gregorio nacque in una noblie famiglia romana nel 540 circa. Studiò diritto e nel 572 ebbe l'incarico di governatore di Roma. Alla morte del padre, nel 573, vendette i propri averi; fondò sei monasteri in Sicilia e sette a Roma nei suoi possedimenti, e si dedicò all'aiuto dei bisognosi. Fattosi monaco, entrò nel suo monastero di Sant'Andrea sul Celio, conducendo una vita austera secondo la regola di San Benedetto. Non vi potè rimanere a lungo poichè papa Pelagio II lo inviò come nunzio a Costantinopoli. Al suo ritorno fu nominato abate di Sant'Andrea, ma di li a poco dovette abbandonare la vita contemplativa poichè fu eletto papa dal popolo e dalle insistenze del clero e del Senato di Roma. Era di salute cagionevole, ma fu attivo nel governo della Chiesa, nella carità e nell'azione missionaria, promuovendo in particolare la missione di Sant'Agostino di Canterbury in Inghilterra.
Autore e legislatore nel campo della liturgia e del canto sacro, elaborò un Sacramentario che costituisce il nucleo del Messale Romano. Lasciò importanti scritti di carattere pastorale, morale e spirituale. Gregorio morì a Roma il 12 marzo 604.