SAN MICHELE ARCANGELO

Michele è citato nella Bibbia, nel Libro di Daniele, come primo dei principi e custodi del popolo di Israele. Nel nuovo testamento è definito Arcangelo nella Lettera di Giuda, mentre nel Libro dell'Apocalisse, Michele è l'angelo che conduce altri angeli nella battaglia contro il drago che rappresenta il demonio, e lo sconfigge. L'immagine di Michele Arcangelo, sia per il culto che presto gli venne tributato, sia per l'iconografia, dipende direttamente dai passi dell'Apocalisse. Sulla base di questo testo ne vennero scritti altri dedicati a Michele che finirono per definirlo come un essere maestoso con il potere di pesare le anime prima del Giudizio. L'iconografia bizantina prediligeva l'immagine dall'arcangelo in abiti da dignitario di corte rispetto a quella, pure rappresentata, dal guerriero che combatte il demonio o che pesa le anime, invece pienamente adottata in Occidente.

Il nome, di origine ebraica, significa "Chi come Dio?".

SAN GABRIELE ARCANGELO

Gabriele è l'angelo inviato da Dio che nell'Antico Testamento compare due volte: è mandato al profeta Daniele per aiutarlo ad interpretare il significato di una visione e per predirgli la venuta del Messia.

Nel nuovo testamento è presente per due importanti annunci di nascita: apparve a Zaccaria, per annunciargli la nascita del Battista e poi, questa è considerata la sua missione più importante, a Maria con l'annuncio dell'incarnazione di Gesù.

A Gabriele venivano attribuiti dagli ebrei altri interventi nella storia dell'uomo, quali il seppellimento di Mosè e la distruzione dell'esercito assiro.

L'angelo Gabriele venne promosso ad arcangelo dai testi dei vangeli apocrifi, senza che per questo derivasse una particolare distinzione iconografica, dipendente piuttosto dall'episodio rappresentato che dagli attributi specifici. Per questa ragione non è imprescindibile per Gabriele l'immagine dell'arcangelo in abiti da dignitario di corte, con una tunica dalmatica bianca coperta alla clamide. Gabriele conserva l'attributo degli angeli e degli arcangeli, ossia la lunga bacchetta degli ostiari che può essere sostituita dal giglio portato alla Vergine.